Questo tema si inserisce nel dibattito fra studiosi, police makers e professionisti, teso a favorire la comprensione di un fenomeno rilevante nella realtà italiana: la piccola impresa. Partendo dall'analisi di una serie di casi di imprese di minore dimensione del Nord Italia, sono state evidenziate principalmente tre questioni: i problemi legati alla gestione e all'innovazione organizzativa, il tema della crescita e gli strumenti di sostegno della medesima, con particolare riferimento alla formazione.